Rozumiem wstrzymanie produkcji Kinecta. Ale wycofanie adaptera do niego to krok za daleko

Kinect to dodatek do konsol Xbox 360, który doczekał się następcy w formie Kinecta 2 dla konsol Xbox One. Był odpowiedzią Microsoftu na gigantyczną popularność konsoli Nintendo Wii i jej ruchowych kontrolerów. Kinect szedł jednak wiele kroków dalej: zamiast oferować kontrolery, których położenie da się skanować w przestrzeni, usuwał potrzebę posiadania kontrolerów. Nawet hasło reklamowe brzmiało „to ty jesteś kontrolerem”.

Kinect i jego znacznie lepszy następca okazały się też znakomitymi narzędziami dla naukowców i inżynierów. Okazało się bowiem, że czujniki te oferują na tyle dokładne skanowanie trójwymiarowej przestrzeni w łatwy i tani sposób, że z powodzeniem mogą zastąpić wiele bardzo drogich rozwiązań do podobnych celów. Microsoft zdecydował się iść za ciosem i opracował całe SDK dla aplikacji na Windows, które mogą skorzystać z tego urządzenia. Firma była zachłyśnięta swoim sukcesem: Kinect sprzedawał się lepiej niż jedno ze sztandarowych urządzeń Apple’a. Problem w tym, że ów rewolucyjny kontroler najzwyczajniej w świecie się wszystkim znudził.

Zwłaszcza że na samym początku nie istniała wersja Xbox One bez dołączonego kontrolera Kinect. Czy tego chcieliśmy, czy nie, Kinect zagościł w naszych salonach, niepotrzebnie zwiększając cenę samej konsoli i budząc zrozumiałą krytykę fanów marki Xbox. Microsoft na szczęście wysłuchał skarg i zaoferował konsolę Xbox One bez tego kontrolera. To jednak zmieniło już niewiele. Kinect przestał mieć dla Microsoftu sens.

Obsługa Kinecta w Windows 10 – w tym w konsolach Xbox One – została zredukowana do minimum i jest utrzymywana na zasadzie zgodności wstecznej. Nie pojawią się już prawdopodobnie żadne nowe gry wykorzystujące to urządzenie. Sam Kinect został wycofany z produkcji.

Co więcej, aktualnie oferowane wersje Xbox One przez Microsoft – a więc Xbox One S i Xbox One X – nie posiadają złącza do obsługi Kinecta. By móc podłączyć to urządzenie do konsoli, należy się zaopatrzyć w Kinect Adapter. Był on oferowany za darmo każdemu posiadaczowi Xbox One, który przesiadł się na Xbox One S. Ta sama promocja nie obowiązywała w przypadku Xbox One X.

Problem w tym, że Kinect Adapter został właśnie wycofany ze sprzedaży. W teorii nie powinno być to problemem. Minęło już tyle czasu, że posiadacze Kinecta, którzy zdecydowali się uaktualnić Xboksa One do wersji S lub X, zdążyli już ten adapter kupić, lub zgłosić się po darmowy odbiór, jeżeli promocja ich obejmowała.

Nie zwróciłbym uwagi na ten problem, gdyby nie niedawna sytuacja z życia wzięta. Podczas zmiany telewizora niechcący upuściłem Kinecta na ziemię. Działa i żyje, choć na początku sprawiał pewne problemy. Powiedzmy, że niechcący uszkodzę adapter. Zechcę korzystać z Kinecta tak, jak do tej pory. A więc jako kamera do Skype’a, urządzenie do imprezowych gier tanecznych i tak dalej. Co mam robić?

Kinect to skomplikowane urządzenie. Rozumiem decyzję o wycofaniu go ze sprzedaży, bo koszt jego produkcji i logistyka dostaw są zapewne dla Microsoftu zupełnie nieopłacalne. Zwłaszcza przy tak niskim popycie. Kinect Adapter to jednak proste urządzenie, które podłączamy do gniazdka zasilającego i do konsoli Xbox One przez złącze USB. Dodatkowo, przecież nie musi ono być rozprowadzane przez partnerów handlowych Microsoftu. Wystarczy, by był tego jakiś zapas w jakimś centralnym magazynie Microsoftu. Nawet mój adapter pochodził właśnie z takiego magazynu (wybaczcie, nie pamiętam już którego, ale adaptery dla przesiadkowiczów były wysyłane z innego kraju w Europie).

Kinect Adapter powinien jednak zostać wycofany ze sprzedaży dopiero wtedy, gdy Xbox One pierwszej generacji przestanie być wspieraną przez Microsoft konsolą. O czym przekona się boleśnie każdy, komu kot przegryzie kabel w Kinect Adapter tuż przed zaplanowaną wspólną zabawą w zakupiony Dance Central.