NASA

Wysłanie na orbitę wyłącznie kobiecej załogi astronautów może być nie tylko historycznym krokiem dla równości płci w eksploracji kosmosu, ale także opłacalnym przedsięwzięciem z punktu widzenia ekonomii kosmicznej. Tak wynika z badań przeprowadzonych przez naukowców z Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA), którzy porównali koszty i korzyści związane z różnymi składami załóg na długoterminowych misjach kosmicznych.

Oto pięć niezwykłych historii, które przydarzyły się naprawdę astronautom podczas misji w kosmosie. Każda z nich może przyprawić cię o dreszcz niepokoju.

Czy drewno może być materiałem do budowy sztucznych satelitów? Naukowcy z Uniwersytetu w Kioto twierdzą, że tak. Wspólnie z firmą Sumitomo Forestry przeprowadzili eksperyment na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS), który wykazał wysoką trwałość drewna w ekstremalnych warunkach kosmicznych. Wyniki badań wskazują, że magnolia może być najlepszym wyborem dla drewnianego satelity LignoSat, który ma zostać wystrzelony w 2024 roku.

Manna z nieba? Raczej mięso z oddechu - mówią naukowcy współpracujący z NASA nad nową kategorią żywności dla astronautów. Choć ich pomysły brzmią jak kompletna fantastyka, to nie są to bajki. To już się dzieje. Co najważniejsze, jeśli nowe jedzenie zostanie zaserwowane w kosmosie, to następnym etapem będzie wykarmienie nim mieszkańców Ziemi. Nowatorskie rozwiązania są bowiem szybkim, łatwym i ekologicznym sposobem na zapewnienie żywności wielu ludziom.

Uprzedzam już na wstępie. Od samego patrzenia jak działa to urządzenie, może zakręcić się w głowie. Szaleńcze ruchy wykonywane przez tę maszynę to prawdziwa karuzela do kwadratu. Tego nie zobaczysz w żadnym wesołym miasteczku. Za pomocą Krakena, bo tak nazywa się to monstrum, NASA chce walczyć z mdłościami astronautów.

Założyciel Amazona i miliarder Jeff Bezos ma ambitne plany kosmiczne. Jego firma Blue Origin otrzymała od NASA kontrakt wart 3,4 mld dol. na opracowanie lądownika księżycowego dla misji Artemis V, która ma zabrać astronautów na Księżyc w 2029 roku. To druga szansa dla Bezosa po tym, jak w 2021 roku przegrał podobny przetarg z firmą Elona Muska - SpaceX.

Rhea Space Activity to mała prywatna firma z branży technologii kosmicznej, która chce dokonać czegoś wielkiego. Ma bowiem w planach uruchomienie misji Spitzer Resurrector, mającej na celu uratowanie wyłączonego Kosmicznego Teleskopu Spitzera.

Lekarstwa na raka i najcięższe choroby mózgu i serca poszukiwane będą podczas najbliższej misji na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Naukowcy wyślą w kosmos, na pokładzie rakiety SpaceX, komórki macierzyste. W stanie mikrograwitacji ich hodowla może być dużo łatwiejsza niż na Ziemi.  

Naukowcy z Sandia National Laboratories w Nowym Meksyku wysłali na wysokość ponad 21 km gigantyczne balony wyposażone w mikrofony, aby nagrać dźwięki stratosfery. I usłyszeli coś niespodziewanego.

Jeśli spojrzysz na zdjęcie satelitarne zrobione nad Zatoką Gdańską zobaczysz niezwykły widok: na powierzchni morza widoczne są dziwne, wirujące plamy. Co one oznaczają? Czy to ślady zanieczyszczeń? Czy to oznaka jakiegoś zagrożenia dla ekosystemu? A może to po prostu zabawa natury? Ostrzegamy sezonowych alergików: ta historia może sprawić, że sięgniesz po leki przeciwhistaminowe. 

W listopadzie 2024 roku NASA planuje wysłać pierwszą załogową misję wokół Księżyca od czasu programu Apollo. Misja Artemis 2 będzie nie tylko historycznym krokiem w eksploracji kosmosu, ale także okazją do zaprezentowania nowej technologii komunikacji laserowej, która pozwoli na przesyłanie obrazów i wideo z Księżyca w rozdzielczości 4K.

Naukowcy z NASA pracują nad robotycznym wężem, który będzie poszukiwać życia na księżycu Saturna - Enceladusie. Urządzenie będzie nosić nazwę EELS (od angielskiego Exobiology Extant Life Surveyor, co można przetłumaczyć jako Poszukiwacz Aktywnego Życia Pozaziemskiego), co kojarzy się raczej z węgorzem niż wężem, „eel” to w końcu węgorz po angielsku. Artystyczną wizję tego, jak będzie wyglądał, możecie zobaczyć na ilustracji poniżej.

Księżyc to nasz najbliższy sąsiad w kosmosie i towarzysz niezliczonych nocy i marzeń. Z pewnością wiesz, jak wygląda, ale czy zastanawiałeś się, co kryje się pod jego bladą powierzchnią? Łącząc różne techniki, naukowcom udało się odkryć wewnętrzną strukturę Księżyca. Okazuje się, że Księżyc ma jądro podobne do Ziemi - stałe, bogate w żelazo i otoczone płynną warstwą. To odkrycie pozwala lepiej zrozumieć historię i ewolucję naszego naturalnego satelity.

Oto przepis na idealną kosmiczną informację. Scenariusz jak w dobrym filmie, potężny Uran, sonda wystrzelona prawie 50 lat temu i woda w stanie ciekłym. Ponowna analiza danych ze statku kosmicznego Voyager, wraz z nowym modelowaniem komputerowym, doprowadziła naukowców z NASA do wniosku, że cztery największe księżyce Urana prawdopodobnie zawierają warstwę płynnego oceanu między ich rdzeniami a lodową skorupą. 

NASA użyła lasera o dużej mocy, który stopił imitację księżycowej gleby w specjalnym reaktorze. Po co? Naukowcy chcieli sprawdzić w ten sposób czy ze sproszkowanych skał na Srebrnym Globie da się uzyskać tlen.

Nowa animacja NASA pokazuje co oznacza "super" w supermasywnych czarnych dziurach. Potwory te czają się w centrach większości dużych galaktyk, w tym naszej Drogi Mlecznej. Ich masa to od 100 000 do dziesiątek miliardów mas naszego Słońca.

W tej historii jest wszystko to, co kochamy w kosmosie: woda, inne planety i teleskop Webba. Skaliste egzoplanety to jedna z najbardziej interesujących obiektów w kosmosie. To one są głównymi kandydatkami na siostry naszej Ziemi. To tam może istnieć życie. Nic więc dziwnego, że ich obserwacje i odkrycia zawsze budzą olbrzymie emocje. Nie inaczej jest tym razem. Teleskop kosmiczny Jamesa Webba przyjrzał się planecie GJ 486 b. W porównaniu z Ziemią to dziwoląg, okrążający czerwonego karła w zaledwie 1,5 dnia. Najdziwniejsze jest jednak to, że badacze odkryli w tej okolicy substancję, której wcale nie powinno tam być.

Marzenie o prywatnym podboju Księżyca prysło w ostatniej chwili. Japoński lądownik Hakuto-R rozbił się na powierzchni Srebrnego Globu, tracąc cenne ładunki i szansę na historyczny sukces. Co poszło nie tak i czy firma iSpace spróbuje ponownie?

Ten balon ma powierzchnię boiska piłkarskiego i lata kilkadziesiąt kilometrów nad Ziemią. Jego głównym zadaniem jest podglądanie odległych gwiazd i galaktyk.

To był dzień, na który czekał cały świat. Po wielu miesiącach przygotowań i opóźnień, firma SpaceX Elona Muska w końcu wystrzeliła swoją największą i najpotężniejszą rakietę kosmiczną - Starship. To historyczny moment dla eksploracji kosmosu i dla ludzkości, choć możemy mówić o połowicznym sukcesie.