loty orbitalne

5. lipca 2023 r. z kosmodromu w Gujanie Francuskiej, po raz 117 i zarazem ostatni, w kosmos poleciała francuska rakieta Ariane V. Seria rakiet Ariane była najważniejszym osiągnięciem Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA) we wczesnych latach jej istnienia.

Niekiedy można się spotkać z opinią, że badania kosmosu są niepotrzebne. Przeciętny człowiek nie zaprząta sobie nimi głowy, przypominając sobie o nich wtedy, gdy wydarzy się coś naprawdę istotnego, o czym informują media. Są też głosy, że eksploracja kosmosu jest w ogóle niepotrzebna, bowiem ważniejsze są problemy i wyzwania na Ziemi. Nic bardziej mylnego!

Korea Północna podała swoje plany wystrzelenia a orbitę satelity, który najprawdopodobniej będzie służył celom wywiadowczym. Koreańczycy mają zamiar umieścić obiekt w kosmosie między 31 maja a 11 czerwca. Ostrzegli o tym Japonię, ponieważ planowana trajektoria lotu przebiega nad wodami Morza Żółtego i Morza Wschodniochińskiego i zakłada przelot nad wyspami na południowym zachodzie Japonii.

20 kwietnia odbył się długo wyczekiwany test rakiety Starship firmy SpaceX Elona Muska. Niedługo po starcie doszło do eksplozji pojazdu. Świat obiegły nagrania startu i wszystkiego, co działo się z rakietą później, przedstawiciele SpaceX wygłaszali swoje opinie, eksperci nie pozostawali w tyle. To w końcu pierwsza od dawna próba nowej rakiety, w dodatku największej, jaką dotąd zbudowano. To, że test zakończył się eksplozją, nie oznacza jednak, że był zupełnie nieudany. Zanim doszło do dezintegracji pojazdu, przetestowano bowiem z powodzeniem wiele systemów i procedur, co posłuży do rozwijania technologii przy okazji kolejnych prób. Zwłaszcza że eksplozje rakiet w trakcie testów nie są niczym nadzwyczajnym.

Jeszcze nie w 2023 roku, ale już za dwa, trzy lata ludzie zaczną powoli i nieśmiało zasiedlać orbitę okołoziemską. Tak przynajmniej myślą szefowie Blue Origin i Sierra Space, firm obecnie rozwijających zarówno pierwszą prywatną stację kosmiczną, jak i hipersoniczny samolot kosmiczny.

Aż do października Japończycy musieli czekać na pierwszy w tym roku start rakiety orbitalnej z terytorium własnego kraju. Szkoda jednak, że był to start nieudany.

Kiedy łazik marsjański Perseverance dolatywał do celu swojej misji w lutym 2021 roku, inżynierowie w centrum kontroli misji z przerażeniem oczekiwali na moment wejścia łazika w atmosferę Marsa. Następne siedem minut miało zadecydować o sukcesie lub porażce całej misji. Hamowanie w atmosferze nigdy do prostych nie należało. Naukowcy jednak chcą to zmienić.

W ciągu ostatnich trzech tygodni przyszłość Międzynarodowej Stacji Kosmicznej kilkukrotnie stanęła pod znakiem zapytania. Niezliczone groźby zerwania współpracy ze strony Rosji zmusiły NASA do działania.

Loty w kosmos Richarda Bransona i Jeffa Bezosa już za tydzień staną się nieatrakcyjne. 14 września SpaceX zredefiniuje cały sektor turystyki kosmicznej. Misja Inspiration4 to będzie naprawdę przełomowe wydarzenie.

Pierwsi turyści kosmiczni Elona Muska, załoga misji Inspiration4, intensywnie przygotowują się do lotu na orbitę. Właśnie przeszli trening w warunkach mikrograwitacji. Lot już za kilka miesięcy.