Komputery

Krajobraz po poprzednim CEO największego producenta komputerów PC na świecie Hewlett-Packarda nie jest najlepszy - Leo Apotheker chciał zrobić z HP firmę software'ową na miarę drugiego Oracle'a i w rezultacie, w pierwszym kwartale pod sterami Meg Whitman, HP zanotował najgorsze wyniki od dawna. Wszystkie segmenty działalności HP, oprócz tego, na którego stawiał Apotheker, przyniosły dużo gorsze rezultaty niż rok wcześniej. Co najgorsze, przychody ze sprzedaży komputerów PC spadły rok do roku aż o 15%!

Zyski producenta szarych pudełek spadły prawie o jedną piątą. Świetnie. Tak, nie jestem obiektywny – kibicuję każdemu potknięciu tej firmy. Dell zasłużył na podłe traktowanie – jakością produktów, jakością serwisu i bufonadą.

Jeśli ktoś wątpił, czy Ubuntu ma szansę wejść na telefony, to chyba się mylił. Dziś Canonical zaprezentował Ubuntu na smartfony, ale nie takie, jak wszyscy oczekiwaliśmy... Ubuntu od teraz będzie mogło koegzystować obok Androida na dwu- i więcej rdzeniowych smartfonach tak, by użytkownicy mogli mieć pełnoprawny komputer PC w kieszeni zawsze przy sobie.

Firma Asymco opublikowała raport dotyczący wielkości sprzedaży poszczególnych urządzeń firmy Apple w ciągu ostatnich 30 lat jej istnienia.

Pamiętacie rok 2007, kiedy Steve Ballmer wyśmiał pierwszego iPhone, twierdząc, że telefon bez fizycznej klawiatury nie ma szans na rynku? Tak, wszyscy wiemy co było potem. Prezes Microsoftu został wielokrotnie – słusznie – poddany grillowaniu za te nieprzemyślane słowa, a telefon Apple stał się kurą znoszącą złote jajka (liczone w miliardach). To jednak nie czas na kolejną rundę pastwienia się nad Stevem Ballmerem, ekstrawertycznym sprzedawcą produktów wymyślonych w latach 80. XX wieku.

Były już kwartały, w których liczba sprzedanych smartfonów przekraczała liczbę sprzedanych komputerów PC (po raz pierwszy w 4 kwartale 2010 r.), ale po raz pierwszy w historii cały poprzedni rok zakończył się większą liczbą noych smartfonów w rękach konsumentów aniżeli komputerów PC. Co więcej, firma Canalys, która dostarczyła wyniki badań traktuje tablety jako komputery PC, co jeszcze bardziej świadczy o nowym fenomenie w historii rynku technologicznego - post-PC.

Mówienie o tym, że któraś z tych firm ma kłopoty finansowe graniczyłoby z absurdem, bo zarówno Microsoft, jak i Intel są świetnie sytuowane i zarabiają grube miliardy. Ale mimo to, jest problem - obie firmy nie biorą udziału we wzrostach wartości spółki, przychodów i zysków tak spektakularnych jak chociażby Apple. Obie firmy wydają się rozumieć problem i dla obu 2012 r. ma być kluczowy - albo załapią się na gigantyczną falę wzrostów związanych z niesamowitym rozwojem rynku urządzeń mobilnych (traktowanego jako cały ekosystem produktów i usług powiązanych), albo powoli ich znaczenie będzie maleć, a w niedalekiej przyszłości przychody i zyski mogą zacząć się kurczyć.

Gorilla Glass firmy Corning to niekwestionowany hit rynkowy. Praktycznie każdy producent, chcąc pochwalić się wytrzymałością swojego smartfonu czy tabletu, podaje w jego specyfikacji właśnie Gorilla Glass. Nie oznacza to jednak, że Corning spoczął na laurach.

AcerCloud - to nowa usługa pamięci chmurowej zaprezentowana wczoraj w ramach targów CES przez Acera, jak nazwa wskazuje. Tylko... po co? Nic nie wskazuje, by Acer miał jakiekolwiek szanse zawalczyć o masowych konsumentów. Może to mylny odbór, ale Acer celuje w dziedzinę, w której nie dość, że konkurencja jest spora, to na dodatek nie biznes chmury konsumenckiej, choć wydaje się inaczej, jest na razie w powijakach. Powijakach, które i tak zagarnęlo kilka firm. AcerCloud jest poza tym próbą odpowiedzi na iCloud, a mówiąc szczerze kopią usług Apple. Prawdopodobnie nawet lekko ulepszoną w pewnych szczegółach, jednak w żaden sposób nie zapowiadającą się atrakcyjnie.

Testując kolejne ultrabooki (których trafiło do naszej redakcji całkiem sporo) i mając jednocześnie świadomość, że tak właśnie będzie wyglądać przyszłość komputerów osobistych, naszła mnie refleksja, którą pod recenzją Lenovo U300s najlepiej wyraził jeden z czytelników – dlaczego wszystkie najnowsze modele laptopów (przynamniej te, o których jest głośno) praktycznie zawsze mają coraz bardziej panoramiczne i na dodatek błyszczące matryce?

Po informacji, że Dell wycofuje się z produkcji netbooków czy wcześniejszej o tym, że Acer planuje poważnie ograniczyć asortyment i że ucierpią na tym najtańsze urządzenia (czyli netbooki), na te małe komputerki posypał się grad krytyki. Kolejny raz. Zewsząd dobiegają opinie, że netbooki były od początku nietrafione, że nie miały racji bytu i że to tablety są ich zabójcą. To wszystko nieprawda, bo zapomina się, kiedy netbooki trafiły do sprzedaży, że swojego czasu były bardzo popularnymi urządzeniami i że dzięki ich istnieniu słowo “komputer osobisty” mocno się upowszechniło. To, że teraz znikną, nie ma najmniejszego związku z ich przeszłą przydatnością.

Rynek komputerów stacjonarnych, laptopów, netbooków i innych ich „klasycznych” odmian w Europie zachodniej, w przeciwieństwie do rynku światowego, ma się mizernie, żeby nie powiedzieć wręcz: słabo. Pomimo tego, że cała branża zanotowała na wszystkich kontynentach w ostatnim kwartale wzrost o niecałe 5%, Europejczycy byli o wiele mniej skłonni do zakupu produktów, które można odnaleźć praktycznie w każdym gospodarstwie, generując tym samym spadek w wysokości łącznej ponad 11% w stosunku do analogicznego okresu w poprzednim roku. W dogonieniu wyników sprzed 12 miesięcy nie pomógł nawet przeważnie przychylny producentom i dystrybutorom okres powrotu do szkół, kiedy sprzedaż powinna niezależnie od wszystkiego przynajmniej odrobinę wzrosnąć. Okazuje się jednak, że nie jest aż tak tragicznie jak mogłoby się wydawać i w dalszym ciągu niektórzy z graczy pokazują, że można na tym rynku jeszcze sporo ugrać.

Miało być post-PC, spadek i stopniowe odchodzenie od komputerów w formie, do której przywykliśmy przez ostatnie lata. Miała być era tabletów, smartfonów i wszystkiego co „nie jest komputerem”. Tymczasem branża mimo wszystko zanotowała umiarkowany wzrost i pokazała, że po prostu na tak nasyconym rynku nie ma już miejsca dla słabszych i tych, którzy nie mają pomysłu na dalszą ekspansję. Taki pomysł miało jednak Lenovo, które po publikacji najnowszych kwartalnych wyników można uznać za jednego z największych zwycięzców w tej wyniszczającej rywalizacji.

HP nie sprzeda jednak Personal Systems Group, czyli całego działu zajmującego się komputerami PC. To zwrot o 180 stopni od planów Leo Apothekera, który zamierzał sprzedać praktycznie wszystkie, prócz drukarkowej, dywizje zajmujące się produkcją sprzętu i postawić na oprogramowanie. Jednak Apotheker wyleciał z HP bo nie raz udowodnił, że jego plany nijak nie sprawdzają się w rzeczywistości. Teraz WebOS prawdopodobnie zginie. Z czym więc zostałoby HP po sprzedaży PSG, tak jak chciał Apotheker? HP stanęło przed wyborami, z których żaden nie jest pozytywny.

Przyznaję bez bicia – nie jestem ekspertem od oprogramowania, informatykiem, ani programistą. Ciężko mi też określić siebie jako naprawdę zaawansowanego użytkownika komputerów – większość problemów udaje mi się szczęśliwie rozwiązać „samodzielnie” po zadaniu Google odpowiedniej ilości pytań (składających się najczęściej z komunikatu wyświetlanego wcześniej błędu). Przyznaję się też od razu – od początku mojej przygody z komputerem towarzyszył mi Windows – wraz z kolejnymi laptopami (bo nigdy nie miałem niestety stacjonarnego) kolejne jego wersje. Co jakiś czas próbowałem „odmienić swoje życie”, próbując przygody z Linuxem w różnych wydaniach, które teraz ciężko jest już przywołać z pamięci. Zachęcony jednak tekstem Ewy o najnowszym Ubuntu 11.10, postanowiłem jednak zaryzykować po raz kolejny.

Komputery, w formie, do której przyzwyczailiśmy się przez lata, miały powoli obumierać, a tymczasem ostatnie wyniki badań pokazują, że „ruch w interesie” jest jeszcze całkiem spory a cała branża zanotowała po raz kolejny wzrost. Być może niezbyt wielki, ale nie zmienia to faktu, że do użytkowników trafiło niemal 100 mln nowych komputerów , tym samym osiągając wynik porównywalny z „najmodniejszymi” w ostatnim czasie smartfonami.

Wykluczenie cyfrowe to bardzo szeroki temat, ale jeden jego aspekt jest bardzo ciekawy. W Polsce przybywa osób posiadających dostęp do komputera i internetu, ale jednocześnie zwiększa się też liczba ludzi posiadających oba i mówiących “mam, ale nie korzystam”. Jednym z powodów takiego stanu rzeczy jest tragiczna edukacja informatyczna w szkołach. Mimo, że nasi rodzimi programiści, deweloperzy doceniani są na całym świecie to jako ogół społeczeństwa wciąż leżymy. U nas w większości nie uczy się myślenia i zrozumienia podstaw działania komputera tak, by poradzić sobie w każdej sytuacji. U nas “informatyka” czy “technologia informatyczna” to wciąż MS Office i bezmyślne robienie tabelek.

Czas netbooków powoli, ale jednak nieubłaganie dobiega końca. Rynek komputerów osobistych nie jest już raczej w stanie pomieścić jednocześnie aż tylu kategorii urządzeń, zwłaszcza że niezwykle popularne ostatnio „mini-komputery” były odmianą dość specyficzną. Zdaniem CEO Intela, do stopniowego wygaszania tej linii przyczynić mają się przede wszystkim tzw. „ultrabooki”, które już wkrótce powinny w masowych ilościach trafić na rynek. Pytanie tylko, czy faktycznie to właśnie one będą za to odpowiedzialne w największym stopniu?

Wczoraj pod wpisem Ewy Lalik rozgorzała bardzo interesująca dyskusja o potrzebie istnienia folderów. Co prawda część argumentów za i przeciw temu rozwiązaniu to kłótnia o wyższości świąt Bożego Narodzenia nad Wielkanocą, to warto jednak zatrzymać się i pomyśleć czy naprawdę jako użytkownicy sprzętu komputerowego potrzebujemy dziś masowo korzystać z folderów.

„Era post-PC” jest hasłem praktycznie doskonałym. Jest dumne i wzniosłe, krótkie i łatwe do zapamiętania oraz powtarzania. Jest także zapowiedzią nadejścia nowego – zawsze lepszego oraz (co logiczne) idącej wraz z nim ogromnej zmiany. Ciężko jednak zgodzić się całkowicie z jej niejasnymi założeniami, a nawet jeśli już przyjmiemy, że komputery osobiste w formie, w jakiej rozpatrywaliśmy je do tej pory faktycznie odchodzą do lamusa, to będzie to proces na tyle długi, że znajdujemy się zaledwie na jego początku. A jest nim era synchronizacji.