Kosmos

Jurij Milner to człowiek z wizją. Rosyjski przedsiębiorca jest przykładem tego, że jednak zdarza się, by po dorobieniu się pieniędzy poszerzyły nam się horyzonty i przestajemy myśleć jedynie w kategoriach bieżących zysków.

Na oficjalnym koncie SpaceX na Flickrze pojawiła się właśnie galeria zdjęć przedstawiających historyczne lądowanie rakiety Falcon 9 na barce pływającej na oceanie. Zdjęcia są genialne!

Całe morze pięknych tapet na komputery i smartfony.

Dzisiejsze zdjęcie to wykonana po zmroku i z długim czasem naświetlania fotografia przedstawiająca zamykające się wokół Sojuza TMA-20M ramiona suwnicy. Na kolejnym zdjęciu widzimy już dzień kolejny i start rakiety.

Fotografie opublikowane niedawno przez zespół zajmujący się opracowywaniem wyników pracy New Horizons pokazują, jak bardzo złożone zjawiska występują w atmosferze tej planety karłowatej. Nad górami unoszą się mgły, a w wyższych partiach atmosfery tworzą się chmury. Pluton na tych fotografiach w niczym nie przypomina małego kawałka skały, jak zwykło się o nim ostatnio myśleć.

Zainteresowani poszukiwaniem planet, które mogą zrodzić życie podobne do ziemskiego wiedzą, że uzyskiwanie informacji o tak odległych obiektach kosmicznych nie jest prostym zadaniem. Planety krążące wokół znajdujących się lata świetlne od Ziemi gwiazd nie pozwalają na łatwą obserwację optyczną - a przecież potrzebujemy informacji o składzie atmosfery, obecności wody etc.

Głównym problemem podróży kosmicznych jest to, że są bardzo mało wydajne energetycznie. Powszechnie używa się paliw chemicznych, których masa przekracza masę statku i jakiegokolwiek ładunku.

Trudno o lepszy tytuł stanowiska pracy niż "Planetary Defence Officer". A tak właśnie ma napisane na wizytówce Lindley Johnson, kierujący nowym biurem NASA zajmującym się ochroną Ziemi przed zagrożeniami z Kosmosu.

Rząd Luksemburga właśnie ogłosił coś pozornie zaskakującego. Kraj, który już zainwestował niemało w przemysł kosmiczny, a teraz chce znacząco zwiększyć swoje wydatki. Koncentrując się przede wszystkim na kosmicznym przemyśle wydobywczym.

Może nie będzie wyglądał tak majestatycznie, jak okręty z połowy ubiegłego tysiąclecia, ale i tak będzie to nie lada widok. I być może kolejny przełom w podboju kosmosu.

Nasz jedyny naturalny satelita wyróżnia się w porównaniu do innych księżyców układu słonecznego. Przede wszystkim jest wyjątkowo duży - tak duży, że niewiele brakuje, a stanowilibyśmy układ podwójny.

W sierpniu zeszłego roku pisałem o nietypowym eksperymencie NASA przeprowadzonym na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Polegał on na równoczesnej obserwacji dwóch bliźniaków: Scotta i Marka Kellych, z których jeden przebywał na ISS, a drugi na powierzchni Ziemi, aby wychwycić wpływy warunków w kosmosie na organizm człowieka.

Firmie SpaceX udało się z powodzeniem doprowadzić do lądowania Falcon 9, rakiety wielokrotnego użytku, z którą wiązane są wielkie nadzieje na przyszłość. Jednak tuż po widmie sukcesu i zakończenia misji, pojazd eksplodował. Co na to Elon Musk, szef Tesli i wyżej wymienionego SpaceX?

Nawet pobieżna lektura raportu przygotowanego przez ASAP (Aerospace Safety Advisory Panel) wystarczy, by dostrzec poważne problemy amerykańskiej Narodowej Agencji Kosmicznej. Z powodu niedofinansowania misja na Marsa może nie odbyć się wcale. Lub, co jeszcze bardziej prawdopodobne, może mieć tragiczne konsekwencje.

W jednym z opowiadań Stanisława Lema z serii o pilocie Pirxie, bohater pracuje w holowniku zbierającym walający się po Układzie Słonecznym złom, by sprzedać go w celu przetopienia. Pamiętam, że gdy czytałem to opowiadania po raz pierwszy, wydawało mi się ono umieszczone w bardzo odległej przyszłości - bo przecież ludzkość dopiero co zaczęła swoje przygody w kosmosie!

Jak stało się już tradycją na Spider's Web, wybrałem wydarzenia i odkrycia naukowe, które wydają się najważniejszymi w minionym roku. Oczywiście, jest to subiektywny wybór, odkryć naukowych w ciągu roku dokonuje się ogromnej ilości, i często nie jesteśmy w stanie po tak krótkim czasie ocenić ich wagi. Mimo to przedstawiam moją krótką i subiektywną listę.

Gdy napotykasz techniczny problem tuż przed wydaniem swojego produktu na rynek, w najgorszym razie opóźnisz jego premierę. W przypadku misji kosmicznych brak trzymania się harmonogramu może oznaczać, że trajektoria lotu, którą liczyłeś tak dokładnie i precyzyjnie, stanie się nieaktualna.

Pluton-238 to podstawowe źródło energii dla wszystkich naszych pojazdów badawczych podróżujących w odmęty kosmosu, a więc w miejsca, gdzie energia słoneczna nie może być już wykorzystywana. Sęk w tym, że ów izotop właśnie nam się kończy.

Elon Musk, twórca PayPala i inwestor Tesli, to barwna i wizjonerska postać. Podobno swoimi planami sięga o wiele dalej niż przeciętny przedsiębiorca. Nic więc dziwnego, że interesuje się również aktywnie tematem podboju kosmosu. Najnowszy sukces Falcon 9 to również jego zasługa.

Dwóch astronautów NASA właśnie opuściło Międzynarodową Stację Kosmiczną, by w nieplanowanym spacerze kosmicznym naprawić usterkę ISS. Stream z tego niesamowitego wydarzenia można oglądać na żywo na stronie NASA TV.