Rocket Lab

Elon Musk dowiódł jako pierwszy, że rakieta kosmiczna nie musi być sprzętem jednorazowego użytku. Dzisiaj być może amerykańska firma Rocket Lab dołączy do elitarnego klubu firm posiadających rakiety odzyskiwane po wykonaniu lotu orbitalnego.

Czterdzieści metrów wysokości, siedem metrów średnicy u podstawy, stałe nogi, zwężający się kształt ku szczytowi. Taki kompozytowy kolos napędzany siedmioma silnikami już wkrótce może wynosić do ośmiu ton ładunku na niską orbitę okołoziemską. Tak wygląda Neutron, nowa rakieta zaprezentowana przez amerykańską firmę Rocket Lab.

Nowozelandzka firma Rocket Lab podjęła w sobotę próbę wyniesienia dwóch satelitów na orbitę, a następnie odzyskania pierwszego stopnia rakiety. Niestety, po raz drugi w ciągu roku misja zakończyła się porażką.

Wszyscy wiedzą jak wyglądają wracające na Ziemię rakiety Falcon 9. Wkrótce wszyscy będą wiedzieli jak na Ziemię wracają Electrony. Nowozelandczycy też chcą wielokrotnie wykorzystywać swoje rakiety.

14 września zespół badaczy z Uniwersytetu w Cardiff oraz z MIT ogłosił potencjalnie przełomowe odkrycie fosforowodoru w atmosferze Wenus, drugiej planety od Słońca.

Od początku wyścigu kosmicznego Amerykanie ze szczególnym zainteresowaniem spoglądają w stronę Marsa, a Rosjanie w stronę Wenus. Taki podział widoczny jest od kilkudziesięciu lat. Nie oznacza to jednak, że Rosjanie nie próbowali swojego szczęścia na Czerwonej Planecie, a Amerykanie porzucili marzenia o Wenus. Teraz także kalifornijska firma spogląda w stronę drugiej planety od Słońca.

Podczas sobotniego startu rakiety Electron doszło do usterki, która kosztowała firmę Rocket Lab utratę rakiety oraz całego ładunku. Był to trzynasty z kolei start rakiety – trzynastka jak widać okazała się pechowa.

Firma Rocket Lab znana jest z wysyłania niewielkich satelitów na ziemską orbitę. W przyszłym roku firma chce zapuścić się znacznie dalej i wysłać pierwszą misję na Księżyc.

Od wielu lat wiadomo, że aby obniżyć koszty wynoszenia ładunków w przestrzeń kosmiczną, trzeba dysponować rakietami, które można wykorzystywać wielokrotnie. Jak dotąd takim sprzętem dysponuje jedynie SpaceX, ale konkurencja nie śpi.