XStat - nowy wynalazek, który może zatamować intensywne krwawienie w zaledwie 15 sekund
Gdy dochodzi do mocnego krwawienia, na przykład wskutek zranienia lub postrzału na polu walki, często szybkość zatamowania krwawienia decyduje o tym, czy uda się rannego żywego przetransportować do szpitala. W związku z tym, jak wspomina amerykański lekarz wojskowy John Steinbaugh, sama procedura zabezpieczania ran i tamowania krwi jest czasami równie brutalna co samo zranienie. Sanitariusz po prostu pakuje gazę w ogromnych ilościach do, często szerokiej, rany, w nadziei, że zatamuje w ten sposób krew.
Zabezpieczane w ten sposób rany mają często nawet 10cm głębokości! Jak dodaje Steinbaugh, jeśli po trzech minutach krwawienie nie ustaje, należy szybko wyciągnąć całą gazę i ponowić procedurę.
Mimo takich procedur, wciąż wykrwawienie jest główną przyczyną śmierci na polu walki. Bandaże i gaza po prostu nie nadają się do naprawdę poważnych zranień, a w warunkach polowych dotychczas nie było niczego lepszego.
Może się to zmienić dzięki wynalazkowi firmy RevMedx, do której, po zakończeniu służby wojskowej, dołączył Steinbaugh jako konsultant medyczny. RevMedx, medyczny startup z Oregonu, otrzymał właśnie grant od fundacji Melindy i Billa Gatesów. Gatesowie mają nadzieję że uda się go rozwinąć w produkt ratujący kobiety w przypadku krwotoku popołogowego.
Nie jest to pierwsze finansowanie, jakie otrzymał RevMedx. Wcześniej dostali 5 mln dolarów od armii amerykańskiej, po tym jak zaprezentowano jej przedstawicielom prototyp.
Wynalazek RevMedx jest prosty: jest to rodzaj mieszczącej się w kieszeni, specjalnej strzykawki, którą umieszczamy w ranie, i wstrzykujemy za jej pomocą specjalnych czopów z chłonnego materiału przypominającego gąbkę. Sterylny materiał zatamuje krwawienie, przyspieszy tworzenie się skrzepu i jest łatwy do usunięcia po dotarciu do szpitala.
Urządzenie, nazwane XStat, jest w tej chwili w trakcie procesu zatwierdzania przez FDA (amerykańską agencję ds. leków i żywności). Jak mówią autorzy wynalazku, pośrednią inspiracją w stworzeniu urządzenia, były pianki do wypełniania uszkodzonych opon. Dodatkowo, doktor Steinbaugh wspomina o tym, że motywuje go myśl o wszystkich kolegach - żołnierzach, którzy być może przeżyliby, gdyby taki urządzenie było dostępne w czasie jego służby na Bliskim Wschodzie.
Gąbkowe czopy użyte w urządzeniu, mają szereg cech, które umożliwiają ich bezpieczne zaaplikowanie, oraz późniejsze usunięcie. W ciągu 15 sekund rozszerzają się, wypełniając otwór rany, i tworząc ciśnienie tamujące krwotok. Równocześnie przyklejają się do brzegów rany, dzięki materiałowi, który dobrze trzyma się wilgotnych powierzchni. Aby upewnić się, że uda się bezpiecznie je usunąć z rany, każdy z czopów ma specjalny marker w kształcie litery "X", widoczny przy prześwietlaniu promieniami Rentgena.
XStat ma duże szansę na zatwierdzenie przez FDA, do aplikacji firmy RevMedx armia amerykańska dołączyła swój list intencyjny, z prośbą o zaakceptowanie - w tej chwili trwają trójstronne rozmowy na ten temat.
Jeśli RevMedxowi uda się stworzyć produkt o zastosowaniu komercyjnym, dzięki kontraktom z US Army i pieniądzom z grantu fundacji Gatesów, będą pracowali nad kolejną generacją produktu. Tym razem mają nadzieję stworzyć biodegradowalne czopy, których nie trzeba będzie usuwać z rany.
Źródła: PopScience, SavingLivesAtBirth, RevMedx, Badania statystyczne dot. przyczyn śmierci na polu walki