Europa

Misja sondy Europa Clipper może okazać się jeszcze bardziej ekscytująca niż do tej pory sądzono. Naukowcy właśnie wymyślili nowe, dużo bardziej ekscytujące niż poprzednio zakończenie misji.

Europa już od długiego czasu jest jednym z głównych kandydatów z ciał niebieskich Układu Słonecznego w kwestii prawdopodobieństwa odnalezienia na nim jakiejś formy życia. Szanse te, za sprawą najnowszego badania, istotnie wzrosły.

Obserwacje radarowe Grenlandii mogą wiele mówić o tym co się kryje pod powierzchnią Europy, lodowego księżyca Jowisza. Jeżeli struktury znajdujące się na powierzchni obu pokryw lodowych mają takie samo pochodzenie, to Europa jest ciekawsza niż się wcześniej wydawało.

Sonda Juno już nie powinna zaskakiwać. Jakby nie patrzeć, krąży wokół Jowisza już od połowy 2016 r., więc co miała zobaczyć, to pewnie już zobaczyła. Otóż nie. Najnowsze zdjęcia z sondy poza walorami estetycznymi, przynoszą także nowe odkrycia.

Europa to jeden z najbardziej fascynujących obiektów w Układzie Słonecznym. Korzystając z archiwalnych danych obserwacyjnych zebranych za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a naukowcy odkryli właśnie, że nad połową księżyca unosi się para wodna. Skąd ona się tam wzięła?

Zaledwie kilka dni temu obserwatorzy nocnego nieba uzbrojeni w teleskopy mieli okazję zobaczyć w naszym Układzie Słonecznym niezwykle rzadkie zjawisko.

Europa, lodowy księżyc Jowisza jest aktualnie najbardziej obiecującym miejscem dla naukowców, którzy poszukują dowodów na istnienie życia poza Ziemią. Na lądowanie tam jednak będziemy musieli poczekać.

Europejska sonda kosmiczna JUICE, która przygotowuje się do lotu do układu Jowisza, rozpocznie wkrótce serię wymagających testów. Mają one sprawdzić, czy zniesie surowe warunki panujące w przestrzeni kosmicznej.

O tym, że Europa, jeden z lodowych księżyców Jowisza, jest jednym z najbardziej ekscytujących obiektów Układu Słonecznego, wiemy nie od dzisiaj. Wszak nie każdy glob w naszym otoczeniu pod skorupą lodową skrywa warunki sprzyjające powstawaniu życia. Teraz naukowcy dowodzą, że Europa może być… jeszcze bardziej ekscytująca.

W 1950 r. Enrico Fermi zwrócił uwagę na pewną sprzeczność: z jednej strony wszystko wskazuje na to, że we wszechświecie istnieje mrowie różnych cywilizacji, z drugiej nie udało nam się dotąd znaleźć żadnych śladów jakiegokolwiek życia poza Ziemią. Być może naukowcy właśnie znaleźli wyjaśnienie tego pozornego paradoksu.

Wszystkie te światy są wasze. Nie wolno wam jedynie lądować na Europie - taka informacja ze statku Discovery dociera na Ziemię w 2010: Odysei Kosmicznej, filmie z 1984 r. Z tą Europą naprawdę jest coś nie tak.

Największa rakieta od czasów misji Apollo, Space Launch System zabierze ludzi na Księżyc już w 2024 roku. I w ogóle zrobi jeszcze wiele innych rzeczy. Jest tylko jeden problem: jak na razie nie powstała ani jedna rakieta.

„Wszystko poszło nie tak, z waszej winy. Możemy sobie oskarżać innych, gospodarkę, Europę, opozycję, pogodę albo te ogromne fale historii, jakbyśmy nie mieli na nie wpływu, tacy bezradni i malutcy. Ale to wciąż nasza wina”. Te gorzkie słowa wypowiadane w serialu „Rok za rokiem” przez nestorkę brytyjskiej rodziny, w której losach oglądamy przyszłość Europy, to najlepsza chyba przepowiednia dla nas wszystkich. Niestety to przepowiednia bardzo pesymistyczna.Przyszłość biegnie szybko w przód i okazuje się odmienna od wizji, którymi karmiło nas science-fiction. Katastrofa klimatyczna razem z pożarami, suszami i ulewami topiacymi w kilka godzin miasta już tu jest. Epidemie to nie odległy problem trzeciego świata tylko wyzwanie, przed którym wszyscy stajemy równi niczym na ostatecznym sądzie. Wykluczenie cyfrowe nie wygląda tak, że nasza babcia nie ma konta na Facebooku. To odcięcie ludzi od ogromnych ułatwień, które mogą nawet ratować życie. Globalna walka Stanów Zjednoczonych i Chin to rozgrywka, w którą zaplątane są wszystkie państwa.

Eksploracja przestrzeni kosmicznej nie należy do najtańszych rozrywek. Przekonali się o tym niedawno naukowcy przygotowujący najnowszą misję NASA do Europy, jednego z czterech największych księżyców Jowisza. Sondę Europa Clipper czekają zmiany.

Kilka lat temu astronomowie zaczęli się zastanawiać czy którakolwiek z ponad 4000 odkrytych już egzoplanet może przypominać lodowe księżyce z podpowierzchniowymi oceanami takie jak Enceladus czy Europa, krążące wokół gazowych olbrzymów w Układzie Słonecznym.  Choć oba te księżyce nie mają własnej atmosfery i w całości pokryte są skorupą lodową, to wciąż są najlepszymi miejscami dla poszukiwaczy życia pozaziemskiego w naszym układzie planetarnym.

Dwadzieścia lat temu, przelatując w pobliżu Europy, jednego z czterech głównych księżyców Jowisza, sonda Galileo mogła zaobserwować gejzery wody. Międzynarodowa grupa naukowców odkryła nowe dowody na to, że do erupcji faktycznie mogło dojść.

Europejska sonda JUICE, która będzie badała fascynujące księżyce Jowisza, nabiera kształtów. Zespół inżynierów ze Stanów Zjednoczonych dostarczył właśnie pierwszy instrument naukowy, który na pokładzie JUICE poleci do największej planety Układu Słonecznego.

Pierwszym europejskim urządzeniem, które wyląduje na Księżycu w latach dwudziestych, będzie wiertło i zestaw do analizy próbek gruntu, który dotrze na powierzchnię naszego naturalnego satelity w ramach rosyjskiej misji Łuna-27.

Amerykańska Agencja Kosmiczna NASA właśnie pochwaliła się, że misja Europa Clipper dostała zielone światło. Oznacza to, że już wkrótce dowiemy się więcej o tajemnicach skrywanych przez księżyc Jowisza - Europę.

Teleskop Kosmiczny Jamesa Webba to następca Teleskopu Kosmicznego Hubble'a, który da naukowcom nowe możliwości poszukiwania śladów życia w kosmosie.