Kosmos

W 2020 roku w Parku Narodowym Krugera w RPA strażnicy obserwowali brutalną walkę o dominację. Oto stary lew, który przez długie lata był niekwestionowanym przywódcą dużego stada samic oraz rozległych terenów łowieckich musiał stawić czoła dwóm młodym lwom, które postanowiły zakończyć jego przywództwo i przejąć kontrolę nad stadem.

W dzisiejszym świecie nie ma dnia, aby mniejsze i większe grupy hakerów nie atakowały serwerów należących do przeróżnych instytucji państwowych czy przedsiębiorstw strategicznych. Tym razem jednak hakerzy za cel obrali sobie… jedno z największych obserwatoriów astronomicznych na świecie.

Planetoida Oumuamua odkryta w 2017 r. jest pierwszym obiektem pochodzenia międzygwiezdnego odkrytym w Układzie Słonecznym. Okazuje się jednak, że w pobliżu Ziemi taki obiekt przeleciał także cztery lata wcześniej. Co więcej, skończył swój lot na Ziemi.

Z samolotami kosmicznymi to jest tak, że wszyscy wiedzą, że one są, ale tak naprawdę nikt nie wie czym one się zajmują. Nic zatem dziwnego, że jedna potęga kosmiczna szpieguje drugą i na odwrót. Stąd właśnie wiemy o tym, co ostatnio zrobił jeden z nich.

Kilka dni temu chińska rakieta Długi Marsz 5B wyniosła na orbitę okołoziemską ostatni moduł chińskiej stacji kosmicznej Tiangong. Moduł Mengtian został już połączony z krążącymi od roku modułami Tianhe i Wentian. Tymczasem fragment rakiety właśnie wraca na Ziemię i nie wiadomo gdzie spadnie.

Zaledwie kilka dni temu do powstającej na orbicie okołoziemskiej stacji kosmicznej Tiangong zacumował trzeci jej moduł Mengtian. W ten sposób oficjalnie budowa kompleksu została ukończona. Teraz jednak pojawiają się doniesienia o planowanych tam eksperymentach i jestem - delikatnie mówiąc - zaniepokojony.

Jeszcze kilka miesięcy temu można było odnieść wrażenie, że planowana od lat misja sondy Psyche do planetoidy 16 Psyche zakończy się zanim jeszcze się rozpocznie. Teraz nadzieja na zbadanie tego fascynującego obiektu powraca.

Od wielu lat amerykańscy naukowcy zastanawiają się, czy kiedy człowiek już wróci na Księżyc i stworzy tam własną bazę załogową, będzie można na miejscu produkować paliwo rakietowe z surowców znajdujących się na miejscu. Chińczycy się nie zastanawiają, tylko testują.

Po kilku latach odkąd SpaceX zaczął regularnie wysyłać w przestrzeń kosmiczną swoje Falcony 9, już nikt nie zwraca na nie uwagi. Wracająca na Ziemię z orbity rakieta nie robi już na nikim wrażenia. Wracające dwie rakiety, to jednak zupełnie inna sprawa.

Właśnie na takie sytuacje musimy być przygotowani. Naukowcy monitorujący niebo za pomocą jednego z teleskopów stworzonych do badania ciemnej materii odkryli przypadkiem masywną planetoidę, która przecina orbitę Ziemi.

O tym, że woda na Marsie występuje, wiemy od dawna. Teraz jednak wszystko wskazuje na to, że naukowcy odkryli nie tylko wyschnięte koryto rzeczne po dawnej marsjańskiej rzece, ale zarys… linii brzegowej oceanu. Mówiąc delikatnie, to lekki szok.

Naukowcy z zespołu analizującego dane z Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba opublikowali właśnie nowe zdjęcie Filarów Stworzenia. Tym razem jednak teleskop spojrzał na tę fascynującą formację w zakresie średniej podczerwieni.

W 2017 r. przez Układ Słoneczny przeleciała pierwsza dostrzeżona przez ludzi planetoida międzygwiezdna. Avi Loeb z Uniwersytetu Harvarda dopuszcza możliwość, że mógł być to statek lub sonda wysłana przez inną cywilizację. Teraz obliczył ile takich obiektów może kręcić się w naszym otoczeniu.

Już w połowie listopada z Przylądka Canaveral na Florydzie wystartuje rakieta Falcon 9, na której pokładzie znajdzie się sonda Lunar Flashlight (ang. księżycowa latarka). Trzy miesiące później, zaczną się poszukiwania wody na Księżycu.

Pod koniec 2021 roku stojący na Marsie od 2018 roku lądownik InSight, którego zadaniem było nasłuchiwanie wstrząsów sejsmicznych wewnątrz planety, zarejestrował silny wstrząs o sile 4 magnitudo. Dopiero po kilku miesiącach udało się ustalić jego źródło: największe uderzenie meteoroidu odkąd NASA bada Marsa. To był dopiero początek.

Takiego projektu jeszcze nikt nigdy nie realizował. Już wkrótce astronomowie spróbują wysłać za pomocą potężnej sieci anten sygnał w kierunku Jowisza, a następnie odebrać odbite od gazowego olbrzyma echo. Księżycowi też się przy okazji oberwie.

Ponad rok temu z Przylądka Canaveral na Florydzie w kierunku trojańskich planetoid Jowisza wystartowała sonda Lucy. W ubiegłym tygodniu, po trwającym rok okrążeniu Słońca sonda przeleciała w odległości 300 km od powierzchni Ziemi, wykorzystując naszą planetę jako trampolinę grawitacyjną do dalszej podróży. Niejako przy okazji tej wizyty sonda sfotografowała powierzchnię Księżyca.

Największy i najnowocześniejszy teleskop kosmiczny został zaprojektowany przede wszystkim do obserwacji najdalszych, a tym samym najwcześniejszych zakamarków wszechświata.

Do startów rakiety Falcon 9 SpaceX zdążył już nas tak przyzwyczaić, że nikt na nie nie zwraca uwagi. Wystartowała, dostarczyła ładunek na orbitę, wróciła na Ziemię, wylądowała na barce oceanicznej - ten scenariusz znamy już na pamięć. Falcon Heavy to jednak zupełnie inna bestia i już wkrótce zobaczymy ją ponownie.

Kiedy na początku lat trzydziestych na Ziemię dotrą pierwsze próbki gruntu marsjańskiego zebrane przez łazik Perseverance, naukowcy powinni zrobić absolutnie wszystko, aby przechowywać, transportować i analizować je w możliwie jak najbardziej sterylnych warunkach. Najnowsze badania wskazują, że w próbkach gruntu pobranych spod powierzchni Marsa mogą znajdować się dowody na istnienie w przeszłości życia na Marsie.