Kosmos

Po tym, jak 2021 rok był pierwszym rokiem prawdziwej turystyki kosmicznej, ciężko było oczekiwać, aby 2022 rok był w stanie go przebić pod względem wydarzeń związanych z eksploracją i podbojem przestrzeni kosmicznej. Mimo to udało się.

Jak przekonać ludzi do tego, że warto eksplorować kosmos? Można wspomnieć o poszukiwaniu życia, podkreślić znaczenie cennych surowców znajdujących się nad nami, ale jest też inny sposób. Kilka dni temu w sieci pojawił się filmik pokazujący, co działoby się z baseballową piłką rzuconą przez człowieka na powierzchni różnych planet. Po jego obejrzeniu stwierdzam: odpuśćmy wszystko i postarajmy się trafić na tego Marsa, bo chcę zobaczyć to na żywo.

Jednym z najbardziej ekscytujących zadań stojących przed najnowszym obserwatorium kosmicznym jest bez wątpienia badanie pobliskich układów planetarnych, w których znajdują się liczne planety skaliste, z których część znajduje się w ekosferach swoich gwiazd macierzystych. Jednym z najciekawszych układów tego typu jest z pewnością TRAPPIST-1.

Kosmiczny Teleskop Hubble’a, jedno z najważniejszych obserwatoriów astronomicznych w historii, które zrewolucjonizowało naszą wiedzę o wszechświecie, zarówno tym bliskim, jak i dalekim powoli kończy swoją misję. Kosmiczni prywaciarze mają jednak niecny plan, aby go nieco odmłodzić.

Dawno minęły już czasy, w których dzieci transportowane były na wigilię do dziadków na sankach ciągniętych przez rodziców po głębokim śniegu. Śnieg w wigilię Bożego Narodzenia to coraz rzadsze zjawisko w Polsce. Okazuje się nawet, że bardziej „świąteczny klimat” niż u nas, można znaleźć w niektórych częściach Marsa.

Popatrzcie na zdjęcie poniżej. Oto niewielkich rozmiarów metalowe urządzenie przypominające rozmiarami marker do białej tablicy leży sobie bezceremonialnie na rdzawym piachu. Zero romantyzmu. Leży marker na piachu. Na Marsie. Ludzie nawet tam już śmiecą.

Centrum Modelowania Meteorologicznego IMGW-PIB uruchomiło witrynę, na której można sprawdzić aktualną pogodę kosmiczną. Skąd pomysł na tak oryginalny projekt? Wraz z niesamowitym tempem rozwoju elektroniki, pogoda na Słońcu może stać się niewiele mniej ważna, co ta na powierzchni Ziemi.

Wyobraźcie sobie potężne turbiny wiatrowe stojące na rdzawej powierzchni Marsa i napędzające znajdujące się tuż za polem widzenia rozległe miasto marsjańskie. Fantastyczna wizja. Problem w tym, że marsjańska atmosfera jest tak rzadka, że raczej jest to wizja czysto utopijna. Tak przynajmniej do niedawna się wszystkim wydawało.

Już dzisiaj, 21 grudnia 2022 roku o godzinie 22:48 polskiego czasu będziemy mieli do czynienia z przesileniem zimowym. Od tego momentu z każdą dobą dzień będzie coraz dłuższy, a noc coraz krótsza. Przynajmniej przez najbliższe pół roku.

Zaledwie kilka dni temu na orbicie okołoziemskiej doszło do nietypowego zdarzenia. W układ chłodzenia statku Sojuz przycumowanego do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej uderzył niewielki kamyk kosmiczny. To pozornie nieistotne zdarzenie ma jednak swoje poważne konsekwencje.

To akurat nie jest zaskoczenie dla nikogo. Od dawna naukowcy mówili, że zapasy energii elektrycznej na pokładzie lądownika InSight wyczerpią się jeszcze przed końcem roku. I wygląda na to, że tak właśnie się stało.

Na przestrzeni ostatnich kilkunastu miesięcy łazik Perseverance przemierzał dno krateru Jezero na Marsie, zbierając próbki skał i regolitu, które w przyszłości mają trafić na Ziemię. Teraz będzie wkładał je do skrytki pocztowej, na której będą oczekiwały na kuriera.

Od dziesięcioleci naukowcy uważnie wpatrują i wsłuchują się w niebo i za pomocą coraz doskonalszych instrumentów próbują wyłapać z przerażającej kosmicznej ciszy jakieś sygnały, które mogłyby pochodzić od obcych cywilizacji. Mimo wysiłków jak dotąd nie udało się usłyszeć absolutnie nikogo. Dlaczego?

Kilka dni temu naukowcy poinformowali, że po siedemdziesięciu latach badań po raz pierwszy udało im się wyprodukować czystą energię w procesie fuzji jądrowej. Teoretycznie może to być najdonioślejsze wydarzenie w rozwoju energetyki od dekad - człowiekowi udało się odtworzyć warunki panujące we wnętrzu Słońca. Jeżeli nauczymy się proces ten skalować i kontrolować, potencjalnie właśnie otrzymaliśmy niemal niewyczerpane źródło energii.

Jeżeli jeszcze ktoś miał wątpliwości, to dzisiaj zostały rozwiane: Międzynarodowa Stacja Kosmiczna naprawdę się starzeje. W nocy polskiego czasu doszło do znaczącego wycieku płynu chłodzącego z zacumowanego do stacji rosyjskiego statku Sojuz. Wycieku nie udało się zatrzymać przez ponad trzy godziny. Teraz zespoły amerykańskie i rosyjskie starają się ustalić powagę sytuacji.

Tak samo, jak producenci samochodów rozbijają kolejne egzemplarze samochodów testując ich bezpieczeństwo, tak producenci rakiet i statków kosmicznych niszczą pierwsze ich prototypy, aby poznać granice ich wytrzymałości. Tym razem padło na jeden z segmentów przyszłej stacji kosmicznej.

Mikrofon zainstalowany na pokładzie łazika Perseverance, który w lutym 2021 roku wylądował w kraterze Jezero na powierzchni Marsa zarejestrował niedawno dźwięki przechodzącego nad łazikiem wiru pyłowego. Po raz pierwszy udało się z bliska usłyszeć wiatr na Marsie.

W 2021 roku nad prowincją Alberta w Kanadzie niebo zostało rozświetlone przez wchodzący w atmosferę niewielki meteoroid. Kamień jak kamień, codziennie w atmosferę ziemską wchodzi kilka ton takich kamieni. Ten jednak był wyjątkowy.

Dawno już minęły czasy, w których o Elonie Musku słyszeliśmy głównie w kontekście jego osiągnięć w firmach takich jak SpaceX czy Tesla. Ostatnie miesiące 90 proc. działalności Muska to Twitter. Nie ma tutaj jednak żadnych wynalazków, nowych technologii, a trolling, pyskowanie i chamstwo. NASA patrzy na to z dużym niepokojem.

To był naprawdę intensywny dzień dla tysięcy osób, które od wielu lat pracowały nad przygotowaniem rakiety Space Launch System i statku Orion do programu Artemis. Pierwsza misja właśnie zakończyła się sukcesem!