SpaceX wyśle turystów na rekordową wysokość i pozwoli im na spacer kosmiczny. Tego jeszcze nie było
Ewidentnie jak się raz poleci w kosmos, to chce się tam wrócić jak najszybciej. Jeżeli ma się nieograniczone środki, to po prostu można polecieć raz jeszcze. Taki plan ma właśnie Jared Isaacman, pierwszy turysta kosmiczny wyniesiony w kosmos przez SpaceX.
W 2021 r. miliarder Jared Isaacman poleciał w pierwszy w pełni turystyczny lot kosmiczny realizowany na pokładzie statku Crew Dragon. Misja Inspiration4 była zdecydowanie najciekawszą turystyczną misją kosmiczną w historii.
Na pokładzie statku Crew Dragon znaleźli się sami turyści, bez żadnego zawodowego astronauty, misja trwała cztery dni, a statek wraz z załogą dotarł dalej niż większość astronautów w historii lotów kosmicznych (ponad 100 km za orbitą Międzynarodowej Stacji Kosmicznej).
Isaacman chce więcej, dużo więcej
Jak się okazuje, Jared Isaacman nie powiedział jeszcze ostatniego słowa. W poniedziałek miliarder poinformował, że wykupił w SpaceX już trzy kolejne loty turystyczne i co ważne, będą one jeszcze bardziej przełomowe niż Inspiration4. Cały program lotów będzie nosił nazwę Polaris.
W ramach programu Isaacman planuje oddalić się od Ziemi jeszcze bardziej niż poprzednio. Według wstępnych założeń dwa pierwsze loty realizowane na pokładzie statku Crew Dragon wyniosą go na super wysokie orbity okołoziemskie i będą stanowiły jedynie wstęp do pierwszego załogowego lotu na pokładzie Starshipa.
Pierwsza misja: Polaris Dawn
Najwięcej dowiedzieliśmy się dzisiaj o pierwszej misji programu. Oprócz miliardera na pokładzie statku znajdzie się także dwójka pracowników SpaceX - Sarah Gillis i Anna Menon oraz dyrektor misji Inspiration4 Scott Poteet. W ramach tego lotu statek Crew Dragon ma oddalić się na rekordową dla siebie odległość od powierzchni Ziemi. Tym samym załoga statku znajdzie się dalej od Ziemi niż wszyscy astronauci w historii za wyjątkiem astronautów realizujących misje księżycowe w ramach programu Apollo.
Jeżeli to wam się wydaje mało, to ewidentnie myślicie dokładnie tak jak pan Isaacman. Jak się bawić to na całego. Efekt? W trakcie lotu dojdzie do pierwszego turystycznego… spaceru kosmicznego. W tym celu SpaceX właśnie pracuje nad stworzeniem zupełnie nowego skafandra kosmicznego przeznaczonego do realizacji spacerów kosmicznych. Informacje o przebiegu lotu będą przesyłane do Ziemi za pomocą systemu komunikacji laserowej, który będzie wykorzystywał konstelację Starlink. Można Elona Muska kochać, albo nienawidzić, ale trzeba przyznać, że aktualnie posiada niemal kompletną infrastrukturę do lotów kosmicznych. Rakiety, statki kosmiczne, konstelacja satelitów, skafandry i potężne zasoby finansowe. Aż dziwne, że firma nie posiada jeszcze własnej stacji kosmicznej.
Kiedy możemy się spodziewać realizacji?
Misja Inspiration4 została zrealizowana we wrześniu 2021 r. Isaacman planuje ponownie polecieć w kosmos nieco ponad rok po ostatnim locie. SpaceX wskazuje termin misji na czwarty kwartał roku.
Jak na razie nie wiadomo jak będzie wyglądać druga misja programu. Niezależnie od tego na trzecią i najbardziej ekscytującą misję miliarder będzie musiał jeszcze trochę poczekać. Trzecia, ostatnia misja programu będzie realizowana na pokładzie Starshipa, rakiety, który jak na razie jeszcze nigdzie nie poleciała. Potężna 120-metrowej wysokości rakieta ma docelowo wozić ludzi nie tylko na orbitę, ale także na Księżyc, a z czasem nawet na Marsa. Kiedy jednak Starship będzie w stanie zabrać pierwszych ludzi w kosmos pozostaje kwestią otwartą. Z pewnością trzeba na to poczekać jeszcze długie lata.
