Historyczny moment dla polskich F-35. Nasi piloci wzięli udział w niezwykle skomplikowanej misji 

Nad północnym Arkansas rozegrała się scena, która zapisze się w historii polskiego lotnictwa. Latająca cysterna KC-135 Stratotanker, o wdzięcznej nazwie "Happy 51", z 126. Skrzydła Tankowania Powietrznego Gwardii Narodowej Illinois, spotkał się w powietrzu z "Wolf 02", polskim myśliwcem F-35A Lightning II, prosto z Ebbing Air National Guard Base w Fort Smith, Arkansas.

To nie było zwykłe spotkanie. To było pierwsze w historii tankowanie polskiego F-35 przez amerykański samolot-tankowiec. A co więcej, dokonała tego jednostka z Illinois, stanu, który od lat utrzymuje silne więzi z Polską.

To wydarzenie to nie tylko techniczny sukces, ale także symbol silnych relacji między Polską a Stanami Zjednoczonymi.

Partnerstwo między Illinois a Polską trwa już od 1993 r., w ramach programu State Partnership Program, który łączy Gwardię Narodową poszczególnych stanów z siłami zbrojnymi międzynarodowych partnerów. To nie tylko współpraca wojskowa, ale także wymiana kulturalna i gospodarcza.

Współczesne tankowanie myśliwców w powietrzu to operacja wymagająca niezwykłej precyzji i koordynacji. To nie tylko kwestia podłączenia węża i przetoczenia paliwa. To taniec w przestworzach, gdzie dwa potężne samoloty muszą utrzymać stałą pozycję względem siebie, często przy dużych prędkościach i w trudnych warunkach atmosferycznych.

Pilot myśliwca musi wykazać się niezwykłym skupieniem i umiejętnościami, aby bezpiecznie zbliżyć się do tankowca i połączyć z sondą paliwową. Operator tankowca, z kolei, musi precyzyjnie manewrować samolotem i sztywnym przewodem, oraz kontrolować przepływ paliwa.

Technologia odgrywa kluczową rolę w tej operacji. Zaawansowane systemy nawigacyjne, autopiloty i czujniki pozwalają na precyzyjne utrzymanie pozycji i monitorowanie parametrów lotu. Systemy sterowania paliwem zapewniają bezpieczny i kontrolowany przepływ paliwa, minimalizując ryzyko wycieków i awarii.

Komunikacja między pilotami odbywa się za pomocą systemów radiowych, które zapewniają stały kontakt i wymianę informacji.

Tankowanie w powietrzu to nie tylko techniczny wyczyn, ale także strategiczna konieczność. Pozwala myśliwcom na zwiększenie zasięgu i czasu lotu, co jest kluczowe w operacjach wojskowych na dużą skalę.

Co więcej, niektóre samoloty zabierając pełen komplet bomb i pocisków zmuszone są startować z niewielkim zapasem paliwa, a dopiero w powietrzu uzupełniają bak do pełna.

Dzięki temu samoloty mogą operować dalej od swoich baz, prowadzić długotrwałe patrole i wykonywać misje bojowe bez konieczności lądowania. To także oszczędność czasu i zasobów, ponieważ eliminuje potrzebę lądowania i startu, co jest szczególnie ważne w sytuacjach kryzysowych.

Współczesne tankowanie w powietrzu w lotnictwie NATO ma miejsce przy użyciu sztywnych przewodów. W takim układzie operator wysięgnika na samolocie tankującym wysuwa go i wkłada do gniazda na samolocie odbierającym. Samolot odbierający paliwo musi "jedynie" utrzymać lot w formacji.

Więcej przeczytasz na Spider's Web:

Polska zamówiła 32 myśliwce F-35A. Pierwsze F-35A mają trafić do Polski w 2026 r., a dostawy mają zakończyć się w 2030 r. Polscy piloci przechodzą aktualnie intensywne szkolenie w USA.

Pierwsze tankowanie F-35 w powietrzu przez amerykański KC-135 w USA to nie tylko historyczny moment, ale także dowód na rosnące zdolności operacyjne Polskich Sił Powietrznych. Oznacza to, że Polska zbliża się do standardów NATO w zakresie używania myśliwców piątej generacji, a współpraca z USA jest coraz bardziej zaawansowana.

Dla zwykłego obserwatora może to być tylko kolejna misja w powietrzu, ale dla polskich pilotów i strategów obronności to milowy krok ku przyszłości. Bo kiedy kolejne polskie F-35 trafią do kraju, piloci będą już gotowi na ich wykorzystanie na najwyższym poziomie.