Zgubiły na orbicie torbę z narzędziami. Straty są ogromne
Kosmos to nie tylko piękne widoki i niesamowite odkrycia, ale także wiele wyzwań i niebezpieczeństw. Niektóre z nich mogą wydawać się banalne, ale w warunkach nieważkości i ekstremalnych temperatur mogą mieć poważne konsekwencje. Tak było w przypadku astronautek NASA Jasmin Moghbeli i Loral O’Hara, które podczas ostatniego spaceru kosmicznego w listopadzie 2023 r. straciły torbę z narzędziami o wartości 150 tys. dol.
Spacer kosmiczny miał na celu wymianę jednego z 12 łożysk obrotowych na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej ISS, które umożliwiają śledzenie Słońca przez panele słoneczne i wytwarzanie energii elektrycznej. Podczas prac astronautki przypadkowo zgubiły torbę z narzędziami.
Kolejny kosmiczny śmieć
Zauważyli ją, za pomocą kamer na stacji, kontrolerzy lotu znajdujący się na Ziemi. Na złapanie narzędzi było jednak już za późno i astronautkom NASA pozostało jedynie patrzeć, jak torba oddala się od Międzynarodowej Stacji Kosmicznej ISS.
Na szczęście narzędzia nie były potrzebne do końca spaceru kosmicznego. Druga dobra wiadomość to fakt, że kontrola misji przeanalizowała trajektorię torby i ustaliła, że ryzyko ponownego kontaktu ze stacją jest niskie, a załoga na pokładzie i stacja kosmiczna są bezpieczne i nie wymagają żadnych działań.
Torba stała się więc kolejnym kawałkiem śmieci kosmicznych, które krążą wokół Ziemi i mogą kolidować z innymi satelitami lub statkami kosmicznymi.
Inne nietypowe historie z orbity Ziemi, znajdziesz na Spider`s Web:
Co ludzie zgubili w kosmosie?
Nie była to jednak pierwsza ani zapewne ostatnia rzecz, która ludzie zgubili w kosmosie. Oto kilka innych przykładów:
Do niemal identycznej sytuacji doszło także w listopadzie, tyle, że 2008 r. Wtedy to astronautka Heide Stefanyshyn-Piper straciła torbęa z narzędziami o masie 14 kg i wielkości mniej więcej małego plecaka. Zawierała ona smarownice, worki na śmieci i skrobak. Po roku krążenia na orbicie torba spłonęła w atmosferze Ziemi.
Pierwszy amerykański kosmonauta, który odbył spacer w przestrzeni kosmicznej, również miał przygodę. Ed White, podczas misji Gemini 4 w 1965 r. zgubił zapasową rękawicę. Rękawica krążyła wokół Ziemi przez około miesiąc, zanim spłonęła w atmosferze.
Do śmieci kosmicznych zalicza się też aparat fotograficzny utracony przez Michaela Collinsa w pobliżu Gemini 10, koc termiczny utracony podczas STS-88 w 1998 r., worki ze śmieciami wyrzucone przez radzieckich kosmonautów podczas misji Sojuz TM-15. Astronautka Sunita Williams podczas misji STS-116 w 2006 r. podczas spaceru kosmicznego zgubiła kamerę.
