Ameryka chce zaskoczyć świat swoimi nowymi bombowcami. Sześć B-21 w produkcji
Amerykanie ogłosili, że produkują szósty już bombowiec B-21 Raider. To zadziwiająca informacja, biorąc pod uwagę, że samolot nigdy nie powstał jako prototyp, a od razu wszedł do seryjnej produkcji. Siły Powietrzne USA potwierdziły też, że rok 2022 jest tym, w którym pierwszy bombowiec nowej generacji B-21, wzbije się w powietrze. Póki co nie wiadomo jednak nawet, jak wygląda nowy, niewidzialny bombowiec.
Gen. Sił Powietrznych USA Jason R. Armagost zapowiedział, że wdrożenie nowych maszyn prawdopodobnie nastąpi w tym roku. Nie mogę podać daty, ale do pierwszego lotu dojdzie szybko - dodał. Generał stwierdził także, że B-21 jest przyszłością sił zbrojnych USA i będzie w stanie przebić się przez najtrudniejszą obronę przeciwlotniczą przeciwnika, aby przeprowadzić precyzyjne uderzenie w dowolnym miejscu na świecie.
Obecnie tylko 10 procent bombowców USA jest w stanie przebić się przez zaawansowaną obronę powietrzną przeciwnika. B-21 ma odwrócić te proporcje.
Aby przyspieszyć powstanie B-21, cały proces był wspomagany przez najnowocześniejsze technologie cyfrowe. Najbardziej zaawansowane rozwiązania umożliwiły zaprojektowanie i przetestowanie samolotu całkowicie w środowisku cyfrowym. Nie powstał nawet jeden prototyp.
Gen. Jason R. Armagost wspomniał również o tym, że cała instalacja paliwowa nowego bombowca została już cyfrowo przetestowana i przeszła ten sprawdzian pomyślnie. Biorąc pod uwagę, że układ paliwowy jest dość skomplikowanym elementem samolotu, to jest to niewątpliwie spory sukces.
We wrześniu 2021 r. Siły Powietrzne USA publicznie oświadczyły, że w zakładzie Northrop Grumman Air Force Plant 42 w Palmdale w Kalifornii budowanych jest się pięć B-21. Budowa szóstego bombowca rozpoczęła się dopiero "w ciągu ostatnich kilku tygodni".
Nazwa bombowca B–21, czyli Raider, wybrana została w konkursie w 2018 roku. Zorganizowano go, ponieważ będzie to pierwszy na świecie nowy bombowiec zbudowany i zaprojektowany w XXI wieku.
Nazwa Raider została wybrana spośród ponad 4600 zgłoszeń i nawiązuje do Rajdu Doolittle’a z 1942 roku. Wtedy to Amerykanie pierwszy raz w czasie II wojny światowej zbombardowali Tokio.
B–21 Raider to niewidzialny bombowiec opracowywany przez Northrop Grumman dla sił powietrznych Stanów Zjednoczonych. Zdolny jest do przenoszenia zarówno broni konwencjonalnej, jak i ładunków jądrowych.
Nowy samolot ma zastąpić w lotnictwie strategicznym USA bombowce starszych typów B–52 i B–1B, których wycofanie ze służby operacyjnej planowane jest na lata 40. XXI wieku. Oznaczenie B–21 odzwierciedla fakt, że będzie to pierwszy samolot bombowy XXI wieku.
Planowana jest budowa 150 egzemplarzy B–21 Raider. Cena jednego samolotu ma według producenta wynieść około 511 mln dol., a całościowy koszt programu oszacowano na 80 mld dol. Wstępna gotowość operacyjna planowana jest na połowę lat 20.