Chciałbyś posłuchać jak rozmawiają komputery? Z nowym rozszerzeniem do Chrome możesz

Google Tone to jedno z tych rozszerzeń, które dla zwykłego użytkownika, posiadającego w domu tylko jeden komputer będzie... cóż, bezużyteczne. Jednak w sytuacji, gdy w naszym otoczeniu regularnie znajduje się wielu użytkowników, jest ono bardzo wygodne i niebywale uprasza sposób, w jaki dzielimy się adresami URL.

Po instalacji rozszerzenia dla przeglądarki Chrome, na pasku pojawi się ikonka megafonu. Wystarczy ją nacisnąć, a otwarty URL zostanie przekazany do innego komputera z tym samym rozszerzeniem za pomocą... dźwięku.

Na urządzeniach, które odbiorą transmisję audio, pojawi się komunikat i wystarczy jedno kliknięcie, by wszyscy znaleźli się na tej samej stronie.

A co za tym idzie, ma takie same ograniczenia. Tone nie przenika przez ściany, nie ma też wielometrowego zasięgu komunikacji radiowej. Aby odebrać komunikat, urządzenia musza się nawzajem słyszeć.

I tak, podobnie jak w zatłoczonej sali możemy nie dosłyszeć, co mówi do nas rozmówca, tak komunikat Google Tone może zostać niedosłyszany, gdy otoczenie dookoła niego jest zbyt gwarne. Laptopy muszą też znajdować się w zasięgu "głosu" urządzenia udostępniającego, co czasem wymaga, żeby skierowane były mikrofonem w stronę nadawcy komunikatu.

Ciekawy jest też fakt, że przy tym rozszerzeniu naprawdę dużo zależy od używanego przez nas sprzętu - im lepszy mikrofon oraz głośniki, tym większy zasięg. Przykładowo, gdy próbowałem przesłać URL pomiędzy dwoma komputerami używając tylko wbudowanego sprzętu audio, byłem w stanie to zrobić tylko z poziomu jednego pokoju. Gdy podłączyłem do jednego komputera bardzo czuły mikrofon USB, a do drugiego zewnętrzne głośniki, zasięg "rozmowy" rozszerzył się o drugi pokój.

Oczywiście ma to tyle samo sensu, co krzyczenie do siebie z oddali, ale jest bardzo ciekawe, że faktycznie technologia nowego rozszerzenia zachowuje się jak... ludzki głos i słuch.

Google Tone ma również te same obostrzenia w zakresie bezpieczeństwa jak rozmowa twarzą w twarz. Oznacza to, że dopóki nie zostaniemy fizycznie podsłuchani, jesteśmy bezpieczni. I choć teoretycznie nowy mechanizm nie stanowi zagrożenia wycieku danych (w przypadku dzielenia się URL z Gmaila albo Hangouts nadal może być wymagana dodatkowa weryfikacja), to sam Google mimo wszystko nie zaleca wykorzystywania Tone do przesyłania poufnych informacji.

Tone wykorzystuje do działania mechanizm Copresence; mające nieco ponad pół roku API, które jeśli zostanie w końcu szerzej zaimplementowane, ma szansę stać się czymś a'la AirDrop dla urządzeń z nadgryzionym jabłkiem, tylko że działającym multiplatformowo, a nie w obrębie jednego ekosystemu. I choć wyjściowo Copresence zaprojektowany jest do transmisji danych i plików poprzez WiFi oraz WiFi-direct, ten sam mechanizm przekazywania informacji użyty jest w przypadku Google Tone.

Rozszerzenie jest eksperymentalne, a to znaczy, że nie wiadomo czy na długo ostanie się w katalogu dodatków do przeglądarki Chrome. Sądzę jednak, że ma spore szanse być powszechnie używane na spotkaniach biznesowych, w klasach informatycznych (lub innych, gdzie korzysta się z komputerów) albo po prostu podczas wspólnej pracy na wielu komputerach, niezależnie od warunków.

Oprócz powyżej wspomnianych sytuacji, nie ma ono niestety wielu zastosowań, ale i tak jest bardzo ciekawą opcją. Stałoby się jeszcze ciekawsze, gdyby pojawiło się także na urządzeniach mobilnych.

Szkoda tylko, że odtwarzana sekwencja dźwiękowa, która łudząco przypomina "wypowiedzi" R2D2 z Gwiezdnych Wojen nie wybrzmiewa jego głosem. Lecz cóż - nie można mieć wszystkiego.