Wkrótce internetowa wersja Microsoft Office. Także na Safari
Microsoft zapowiedział wydanie lekkiej wersji swojej suity biurowej "Office", której aplikacje będą obsługiwane poprzez przeglądarki internetowe. Aplikacje typu web Microsoft Office będą współpracowały również z najpopularniejszymi przeglądarkami na Maka: Safari i Firefox. Jaka będzie odpowiedź Apple?
Microsoft ogłosił swoje plany odnośnie nowego systemu operacyjnego Microsoft 7 oraz pakietu biurowego Office podczas konferencji "Professional Developers Conference". Lekka, internetowa wersja Office'a ma przynieść "odchudzone" wersje Word, Excel, PowerPoint oraz OneNote. Podczas pracy z Office w Internecie będzie możliwość stworzenia, edytowania i zapisywania dokumentów, ale aby cieszyć się pełną funkcjonalnością Office'a będzie potrzebne zakupienie wersji desktopowej. Aplikacje web nie będą bowiem miały swojej wersji offline. Jednocześnie internetowe wersje dokumentów Office'a będą automatycznie synchronizowane z ich wersjami desktopowymi. Usługa ta nosić będzie nazwę Office Live i oparta będzie na modelu subskrypcji. Jednocześnie flagową wersja Office'a pozostanie wersja desktopowa.
Przychody ze sprzedaży Office'a stanowią lwią cześć 65 miliardowych (w dolarach) obrotów Microsoftu. W ostatnim czasie pakiet biurowy Office zmagał się z dwoma dynamicznymi przeciwnikami: Google Apps oraz Open Office. Google Apps to jedno z podstawowych narzędzi walki Google z Microsoftem o dominację na komputerach użytkowników, obok Gmaila z kalendarzem, przeglądarki Chrome oraz wydanym niedawno mobilnym systemem operacyjnym Android. Open Office z kolei to realna, poważna i darmowa alternatywa dla MS Office. Najnowszą wersję darmowego pakietu biurowego 3.0 pobrano już ponad pięć milionów razy ze stron producenta w ciągu niecałych trzech tygodni dostępności produktu. Nie będąc wstanie powstrzymać niezwykle dynamicznego rozwoju aplikacji online, Microsoft sam będzie teraz oferował swoje aplikacje biurowe poprzez PC (lub Maka), telefon i przeglądarkę internetową.
Decyzja Microsoftu o rozwoju internetowych wersji aplikacji Office'a może mieć również związek z pogłoskami o możliwym rozwoju usługi MobileMe firmy Apple. Spekuluje się, że w styczniu Steve Jobs przedstawi nową wersję pakietu iWork, który ma być w pełni zintegrowany z usługą MobileMe. Apple znane jest z tego, że informuje o nowych projektach dopiero wtedy, kiedy są one zakończone i gotowe do debiutu rynkowego. Microsoft zazwyczaj działa odwrotnie - prezentuje projekty, które zamierza dopiero budować. I tym razem Microsoft nie podał daty debiutu rynkowego nowego Office'a i jego wersji "light". Może się okazać, że to Apple pierwsze wypuści wersję internetową swojego pakietu internetowego iWork. W nowych technologiach liczy się jednak również to, kto pierwszy zaprezentuje nowe, innowacyjne rozwiązania. Ogłaszając Microsoft Office Light już dzisiaj, koncern z Redmond wydaje się działać na dwa fronty: z jednej strony odeprzeć atak Google Apps i Open Office'a, a z drugiej osłabiać potencjalny kolejny sukces coraz groźniejszego konkurenta z Cupertino. O tym czy mu się to uda zadecydują co najmniej dwa aspekty: kto będzie pierwszy oraz jaka będzie jakość aplikacji biurowych typu web zarówno w przypadku Microsoftu, jak i Apple w porównaniu do istniejących już rozwiązań Google.
