25 lat temu miały u stóp cały świat, ale ich sława dawno minęła. Co się stało ze Spice Girls?

Kiedy jeszcze dosłownie nikt, nie przypuszczał, że koreański pop podbije świat, wyobraźnię dzieciaków i listy przebojów, światem muzyki rządziły boys- i girsbandy – przede wszystkim te amerykańskie. Backstreet Boys, *Nsync, TLC, Destiny's Child i wiele, wiele innych, których przeboje wciąż królują na millenialskich retro imprezach.

Choć sam termin na takie zespoły muzyczne powstał lata wcześniej, to jednak końcówka XX i XXI wieku, czasy globalizacji i raczkującego internetu, sprawiły, że ich muzyka była dosłownie wszędzie. Wtedy też, w 1994 roku, kiedy wszyscy płakaliśmy na "Królu Lwie" i koncercie "MTV Unplugged" Nirvany, powstał zespół Spice Girls i zapoczątkował "drugą falę" brytyjskiej inwazji w muzyce.

Dziewczyny zostały wyłonione z castingu magazynu "The Stage", co też odróżnia współczesne girlsbandy i boysbandy od ich poprzedników składających się często z członków rodziny (np. The Jackson 5 czy grupy z "Sisters" w nazwie). Swoje przesłanie "Girl Power" wcieliły w życie na jakieś miliard procent.

Spice Girls było drugim po Beatlesach zespołem brytyjskim, który osiągnął tak ogromny sukces komercyjny. 4 listopada 1996 roku wydany został ich debiutancki "Spice". Płyta rozeszła się w 23 milionach egzemplarzy, czyniąc ją jednym z najlepiej sprzedających się krążków w historii. Za ich przykładem poszły takie grupy z Wysp jak All Saints, Atomic Kitten, Girl's Aloud, Sugabebes.

Spice Girls stosunkowo szybko zaczęło się rozpadać. W 1998 roku swoje koleżanki zostawiła Geri Halliwell i to w samym środku światowego tournee. Ich ostatnim wspólnym (i do tego megahitem) singlem była Viva Forver. Ginger Spice rozpoczęła solową karierę, która pod względem muzycznym była jedną z najbardziej przebojowych – na pewno znacie jej piosenkę It's Raining Men, która promowała też "Pamiętnik Bridget Jones" czy Mi Chico Latino. W sumie nagrała trzy albumy, napisała autobiografię "If Only" oraz książkę dla dzieci "Ugenia Lavender", a także wydała DVD z ćwiczeniami jogi. Udziela się też filantropka, a także wsparła Tony'ego Blaira w wyborach w 2001 roku. Od 2010 projektuje i promuje też ubrania dla firmy Next.

49-letnia obecnie Geri Halliwell była też jurorką w autralijskim "Mam Talent!" i "X Faktorze", a także wysąpiła w " RuPaul’s Drag Race". W 2020 roku zapoczątkowała też serię filmów na YouTube zatytułowaną "Rainbow Woman". Ciągle więc udziela się w show-biznesie, ale wiadomo, że to nie to samo, co kiedyś. Prywatnie jest w związku z Christianem Hornerem. W 2015 roku wzięli ślub, a dwa lata później przyszedł na świat ich syn. Ginger Spice ma jeszcze córkę z poprzedniego związku z Sachą Gervasi.

Mel B też szybko zaczęła solową karierę i swego czasu na listach przebojów konkurowała z Geri Halliwell ze swoją piosenką I want you back – Ginger Spice prześcigała się z nią z utworem Look At Me. Scary Spice łącznie wypuściła dwie płyty, ale większą karierę zrobiła telewizyjnych programach rozrywkowych. Pod tym względem na pewno przebiła rudowłosą koleżankę. W 2007 zajęła drugie miejsce w brytyjskim "Tańcu z gwiazdami" (5 lat później współprowadziła ten program. Przez wiele lat była też jurorką "X Factora", amerykańskiego "Mam talent!", a także stała się też mentorką w australijskim "The Voice of Kids". Miała też swoje reality show "Mel B: It's a Scary World", a także prowadziła " Lip Sync Battle UK". W 2017 roku powróciła na Broadway, by wcielić się w postać Roxie Hart w "Chicago", a także miała niewielki epizod w filmie "Killing Hasselhoff".

Ma za sobą kilka nieudanych związków m.in. z Jimmym Gulzarem, z którym ma córkę, a także ze znanym aktorem Eddiem Murphym, który nie przyznawał się do ojcostwa, gdy na świat w 2007 roku przyszło ich wspólne dziecko. Mel B potwierdziła to ostatecznie testem DNA. Tego samego roku wzięła ślub w Las Vegas z producentem muzycznym Stephenem Belafontem. W 2011 urodziła mu córkę (łącznie Mel B ma więc trójkę dzieci), ale rozwiedli się w 2017 roku. Mel B oskarżyła go o przemoc fizyczną i emocjonalną. Obrońca byłego męża powiedział w sądzie, że prowadzi na tyle "ekstrawagancki styl życia", że przehulali wszystkie pieniądze z kariery ze Spice Girls, czyli ok. 50 mln dolarów.

Tej pani nie trzeba nikomu przedstawiać, ponieważ co chwilę pojawia się w tabloidach – również tych nad Wisłą, a Małgorzata Rozenek i Radosław Majdan są trochę prześmiewczo nazywani "polskimi Beckhamami". Posh Spice już w 1999 roku wyszła za słynnego piłkarza i są razem do dziś, co w show-biznesie jest naprawdę niezłym i godnym pozazdroszczenia wyczynem. Rok wcześniej, mniej więcej w tym samym czasie, co Geri Halliweel, ruszyła sama w świat, ogłosiła, że jest w ciąży. Podobnie jak Mel B. Trudno się wiec dziwić, że dziewczyny w 2000 roku podjęły decyzję o wstrzymaniu działalności zespołu.

Victoria Beckham rzecz jasna nagrywała płytę pod swoim nowym nazwiskiem, ale czy ktoś pamięta jakąś jej piosenkę? Płyta "Victoria Beckham" z 2001 była komercyjną wpadką i ledwo dotarła do 10 miejsca brytyjskiej listy przebojów. Miała też aż dwa reality show z mężem i dzieciakami (łącznie mają ich czworo), ale Posh Spice zdecydowanie najlepiej odlazła się w świecie mody. Można powiedzieć, że obok Paris Hilton, była pierwszą influencerką w branży beauty i fashion i dalej jest na topie (prawie 30 mln obserwujących na Insta). Od 2008 jest projektantką – ostatnio stworzyła sportową kolekcję z Reebokiem i ma też swoją popularną markę kosmetyków.

Po tym jak zespół udał się na "hiatus", Mel C była niejako zmuszona do rozpoczęcia kariery na własną rękę. Wydała najwięcej albumów spośród wszystkich członkiń ikonicznej grupy – aż 8, a sprzedała ich łącznie 23 mln sztuk! Ostatni krążek zatytułowany po prostu "Melanie C' ukazał się w 2020 roku i jest mieszanką electro i popu, która nawet spodobała się krytykom, choć nie przebiła się na szczyt list przebojów, jak kawałki z jej pierwszej solowej płyty "Northern Star" z 1999 roku. Mam na myśli takie szlagiery jak I Turn To You i Never Be The Same Again. W swoich piosenkach często śpiewała o samoakceptacji, co wynikało ze własnych problemów – Mel C chorowała na depresję i zaburzenia odżywiania.

Podobnie jak pozostałe "spajsetki", była jurorką w licznych talent show, wystąpiła w musicalu "Blood Brothers" i "Jesus Christ Superstar", pojawia się w programach rozrywkowych, a w przeciwieństwie do nich – ciągle występuje i nagrywa nową muzykę. Np. w październiku zaśpiewała w duecie z Chrisem Martinem z Coldplaya na charytatywnym koncercie w Los Angeles, a w przyszłym roku ma zaplanowaną europejską trasę koncertową, ale Polska nie znalazła się na mapie występów. W życiu prywatnym umawiała się muzykami, m.in. z Robbiem Williamsem czy Anthonym Kiedisem z Red Hot Chili Peppers, a w 2009 roku została mamą. Ojcem dziecka jest deweloper Thomas Starr, z którym była przez 10 lat. Od 2015 roku jest w związku ze swoim wieloletnim menadżerem,  Joe Marshallem.

Emma Bunton nie była w pierwotnym składzie Spice Girls, a właściwie Touch, bo tak początkowo nazywała się grupa. Dopiero kiedy po paru miesiącach z zespołu odeszła Michelle Stephenson (a raczej została wyrzucona, choć zdania są podzielone – ona sama twierdziła, że zrezygnowała ze względu na chorobę mamy), na jej miejsce wskoczyła 18-letnia Emma. Została polecona przez trenera wokalnego grupy – była jego byłą uczennicą. I to był strzał w dziesiątkę, bo nikt sobie nie wyobraża Spice Girls bez Baby Spice.

Kariera Bunton po pierwszym zawieszaniu girlsbandu miała bardzo podobny przebieg. Ma na koncie ogromny przebój, który grany jest w stacjach radiowych do dziś: What Took You So Long, wydała cztery płyty, była jurorką w programach telewizyjnych, pojawiała się w filmach i udziela się społecznie. W 1998 roku poznała swojego przyszłego męża, piosenkarza Jade'a Jonesa, ale nie mieli dwie dłuższe przerwy w związku. W końcu zeszli się na stałe w 2004 roku, mają dwójkę dzieci, a w lipcu tego roku wzięli ślub.

Zespół Spice Girls też się schodził i rozchodził – w 2007 roku powróciły na wspólną trasę koncertową, w 2012 roku zaśpiewały na ceremonii zamknięcia Igrzysk, w 2019 ruszyły (bez Victorii Beckham) w mini-tournee na Wyspach pod hasłem Spice World. Melanie C mówiła niedawno w wywiadzie, że planują powtórkę - tym razem w pełnym składzie. Mówi się o kolejnej trasie w 2023 roku.

Kilkanaście dni temu, na 25-lecie debiutu, premierę miała reedycja "Spice" z niepublikowanymi kawałkami (możecie posłuchać jej poniżej). Fani raczej mogą się spodziewać tylko takich jednorazowych akcji, bo trudno byłoby sobie wyobrazić, by niespełna 50-letnie artystki z własnymi rodzinami i biznesami miałyby się zejść na stałe i tworzyć muzykę w dawnej formie.

* zdjęcie główne: materiały prasowe. Od lewej: Geri Halliwell (Ginger Spice), Melanice C (Sporty Spice), Victoria Bekcham (Posh Spice), Melanie B (Scary Spice) i Emma Bunton (Baby Spice)